En svært kort artikkel om min egen reise inn i yogaens verden, hva yoga er og hvorfor det kan være relevant for oss som fremtidige fysioterapeuter.
Min egen reise inn i yoga startet for seks år siden. Jeg hadde solgt alt jeg eide av kopper og kar og kjøpt meg en enveisbillett ut av Norge, og omsider kom jeg til India. Det jeg lette etter var intet annet enn indre fred, balanse og en sunn livsstil. Livet i Norge hadde gjort meg alt annet enn takknemmelig, kanskje på grunn av at jeg ikke trengte å kjempe for noe. Aldri hadde jeg opplevd verken mangel på mat, vann, klær, husly, telefoner eller datamaskiner. Aldri hadde jeg hørt om konseptet ”å leve for andre”. I vesten lever vi for oss selv, vi blir oppdratt til å tenke på vår egen framtid og høre på vårt eget sinn som om det skulle være en form for høyesterett. Et sinn som stresset og derfor også fullt av distraksjoner vil uten tvil føre til ubalanse i hverdagen (Saraswati, 2013, s. 7).
Det finnes mange typer yoga, og enda flere tanker om hva yoga egentlig er og hva det innebærer (Field, 2009, s. 61). Min erfaring er at svært få i denne moderne hverdagen tenker på yogapraksis som en religion. Likevel var det der det startet for meg, som en yogisk nonne i et kloster hvor hver morgen bestod av å stå opp klokken 04:30 etterfulgt av en bøtte iskaldt vann over hodet.
Så startet dagen med mantra-chanting, fysiske øvelser (det vi normalt tenker på som yoga i dag) og pusteøvelser etterfulgt av meditasjon samt avspenning. Ved soloppgang litt før klokken syv hadde vi alle opparbeidet oss skikkelig matlyst til frokost. Resten av dagen bestod stort sett av ”karma yoga”, eller det vi på godt norsk hadde kalt frivillig arbeid. Jeg jobbet som regel på kjøkkenet hvor det hver dag ble laget mat til over 3000 personer. Alle i landsbyen kunne komme å spise seg mette i klosteret minst en gang om dagen, gratis selvfølgelig.
Yoga er mye mer enn bare trening, det er en livsstil som kan berøre hvert eneste aspekt ved oss som mennesker og utvide vårt perspektiv på livet.
Likevel er det som jeg selv ofte har erfart mye mer utfordrende å endre en gitt holdning eller tankemåte enn å holde en fysisk tung posisjon som for eksempel planken i noen minutters tid. Eller sagt med andre ord: De aller fleste har opplevd den positive effekten av fysisk aktivitet på kroppen, vanskeligere er det kanskje å oppleve en form for kontroll på de evigvarende tankene som strømmer så for sjansen byr seg (Saraswati, 2013 s. 11).
Det siste tiåret har det blitt gjort mye forskning på yoga, både når det kommer til de fysiske posisjonene, pusteøvelsene og meditasjonen.
Fordelene med å praktisere yoga i følge Harvard Medical School er ikke få: blant annet er yoga: bra for hjertet , hjelper mot depresjon, avhengighet, angst, reduserer kroniske smerter , forbedrer fleksibilitet og styrke i muskler, og promoterer en mening med livet
De fleste studiene nevnt ovenfor konkluderer med at det trengs mer forskning for å kunne konkludere sikkert, likevel er det en indikasjon på at yoga – med sine røtter i Østen, bærer med seg mange fordeler til oss i vesten i dag. Målet med en fysisk yogatime er å finne balansen mellom utfordring og pust (Field, 2009, s. 62). Å klare å puste rolig og rytmisk i selv i de mest krevende posisjoner. Å finne balansen mellom det sympatiske nervesystemet og det parasympatiske, vår indre gass- og bremsepedal som styrer kroppens autonome funksjoner (Pascoe & Bauer, s. 270 – 282).
Ved å bli bevisst og forene pust, kropp og sinn mente oldtidens yogier at man kunne oppnå Samadhi – total opplysning, eller en form for fullkommen bevissthet av både indre og ytre faktorer i tilstedeværelsen. En tilstand der man føler at man er en del av noe større enn seg selv (Saraswati, 2009, s. 201-202). Mest av alt aksepterer man livets opp- og nedturer med en likesinnet positiv holdning, i tråd med Patanjalis retningslinjer som ble nedtegnet ca 500 år e.Kr (Freeman, 2004, s. 86).
Grunnen til av jeg mener yoga er relevant for oss som framtidens fysioterapeuter er nettopp fordi det er en livsstil. Man gir ikke kun kroppsbaserte øvelser som skal styrke muskler eller gjøre kroppen smidig og utholdende, men også en positiv måte å tenke på. Med et positivt perspektiv kan man takle livets utfordringer bedre (Woodyard, 2011 s. 51), og det fungerer som et redskap til å leve mer i øyeblikket ettersom øvelsene forener pust, kropp og sinn (Woodyard, 2011, s. 54)
Skulle man i en yogaklasse for eksempel ikke ha muligheten til å gjøre en posisjon, får man beskjed av læreren om å gjøre den mentalt, med pusten og sinnet. Nyere forskning har vist at visualisasjon aktiverer synssentret i hjernen. (Norman, 2007, s. 144).
Hjernescans viser til og med at flere av de samme delene i hjernen er aktive både ved fysisk aktivitet og visualisering. Følgelig dannes grunnlaget til hvorfor visualisering kan gi forbedret fysisk prestasjon.
Jeg synes dette sender ut et motiverende budskap til framtidige fysioterapeuter om hvor ”grensen” til fysisk aktivitet går, og et flott verktøy å inkludere i rehabilitering om nødvendig.
Ved å innbefatte pusten og sinnet i trening og fysisk aktivitet, dannes det flere verktøy som skaper mer treningsglede og nye muligheter (Langøien, 2013, s. 50). I tillegg unngår man også eventuelle skader ved å fremme kroppsbevissthet (Gura, 2002, s. 2-7), og viktigst av alt:
Kanskje Yoga kan være en medvirkende faktor til å skape en helt ny forståelse for hva fysisk aktivitet og rehabilitering innebærer.
Et verktøy som kan brukes hele livet som tillater deg å leve mer her og nå, samt øker din selvinnsikt og selvbevissthet.
Det er en filosofi som ber deg velge positive tanker og holdninger framfor negative, og kanskje nettopp dette er kilden til lykke som varer (Saraswati, 2013, s. 127). Når det er sagt er jeg overbevist om at det å få sin egen erfaring er viktigere enn å lese tusenvis av artikler. Ikke tro blindt på det som skrives, men prøv selv og gjør opp din egen mening. Husk bare å sjekke at yoga-læreren din har mer enn 3 ukers utdannelse og erfaring, dette er nemlig standarden som settes av ”Yoga Alliance”, og en av grunnene til at det kryr av såkalte yogalærere i dagens samfunn.
Namaste, og lykke til på din egen indre reise.
Referanser/ References
Saraswati, V. (2013). Yoga with Attitude – A practical handbook for developing awareness in everyday living. The Yoga Association of Victoria, Australia.
Saraswati, N. (2009). Yoga Darshan – Vision of the Yoga Upanishads (3 utg)
Yoga publications trust, Munger, Bihar, India.
Lars Jørun Langøien (10. juni 2013): Pay attention — listen to your heart! Unfolding practice, changing realities and awareness of the embodied self in Ashtanga yoga (pdf). s. 1 – s. 50. Doktorgradsavhandling, disputas ved NTNU.
Field, T. (2009). Complementary and Alternative Therapies – Research
Washington DC, USA: American Psychological Association.
Freeman, L. (2004). Mosby’s complementary and alternative medicine: A research-based approach. St. Louis: Mosby.
Doidge, N. (2007). The Brain that Changes itself – Stories from the Frontier of Brain Science. Viking Press – Penguin books, New York City, USA
Pascoe, MC & Bauer, IE (13 juli 2015): A systematic review of randomised control trials on the effects of yoga on stress measures and mood. Journal of Psychiatric Research, 68, side 270–282 hentet fra: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26228429
Woodyard, C. (2011) Exploring the therapeutic effects of yoga and its ability to increase quality of life. International Journal of Yoga, 4, s. 49-54 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3193654/#ref5
Gura, T. (2002) Yoga for stress reduction and injury prevention at work. Work, 19, s. 3-7 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12454346
Doria, S., de Vuno A., Sanlorenzo R,. Irtelli, F., Mencacci & C. (15. September 2015) Anti-anxiety efficacy of Sudarshan Kriya Yoga in general anxiety disorder: A multicomponent, yoga based, breath intervention program for patients suffering from generalized anxiety disorder with or without comorbidities. Journal of Affective Disorders, 184, s. 310-317 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26142611
Chu, P., Gotnik, R., Yeh, G., Golide, S., & Hunink, M. (15. februar 2016) The effectiveness of yoga in modifying risk factors for cardiovascular disease and metabolic syndrome: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials, European Journal of Preventive Cardiology, 23, s. 291 – 307 hentet fra http://cpr.sagepub.com/content/23/3/291
Carim, T., Mitchell, SH. & Oken BS. (1. Oktober 2013) Mind-body practices: an alternative, drug-free treatment for smoking cessation? A systematic review of the literature. Drug and Alcohol Dependence, 132, s. 399-410 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23664122
Bushnell MC., Case LK., Ceko M., Cotton VA., Gracely JL., Low LA., Pitcher MH & Villemure C. (2015) Effect of environment on the long-term consequences of chronic pain. Pain – Journal of the International Association for the Study of Pain, 156, s. 42-49 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25789436
Lau, C., Yu, R. & Woo, J. (8 juni 2015) Effects of a 12-Week Hatha Yoga Intervention on Cardiorespiratory Endurance, Muscular Strength and Endurance, and Flexibility in Hong Kong Chinese Adults: A Controlled Clinical Trial Hindawi Publishing Cooperations – Evidence Based Complementary and Alternative Medicine s. 1 – 12 hentet fra http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4475706/